Tak Terkalahkan Di Fase Grup, Sloane Stephens Melangkah Ke Semifinal Di Singapura
Sloane Stephens yang percaya diri melangkah ke semifinal turnamen akhir musim, WTA Finals di Singapura dengan kemenangan dua set langsung atas petenis unggulan pertama, Angelique Kerber dan bergabung dengan debutan WTA Finals lainnya, Kiki Bertens.
Juara US Open musim lalu, Stephens tak terkalahkan di fase grup WTA Final dengan kemenangan 6-3, 6-3 atas Kerber. Hasil tersebut mengantarkan Stephens memuncaki Grup Merah dan membuatnya akan berhadapan dengan Karolina Pliskova di semifinal.
Untuk kali pertama sejak musim 2003, tidak ada petenis unggulan empat besar yang lolos ke semifinal WTA Finals.
“Saya tetap solid di sepanjang pertandingan, mengetahui bahwa semuanya masih berpeluang,” ungkap Stephens. “Saya tahu pertandingan itu akan menjadi sebuah pertarungan dan saya hanya berusaha untuk bermain sebaik mungkin.”
Pertandingan dimulai dengan cukup intens, dengan Kerber tidak mampu mengkonversi tujuh break point yang diciptakannya di tiga service game pertama Stephens dan melewatkan peluang-peluang tersebut harus dibayar mahal oleh Kerber.
Stephens yang energik membalas Kerber dengan mengkonversi ketiga peluang break pointnya untuk mengklaim set pertama.
Di set kedua, secara impresif, Stephens terus melancarkan serangan demi membuat Kerber frustasi. Kerber pun berada di bawah tekanan dan ia harus mengamankan tujuh peluang break point di game keempat sebelum keluar dari tekanan.
Masih ada kegigihan yang tersisa dalam diri Kerber untuk berjuang, dengan mematahkan Stephens, tetapi ia masih harus berjuang keras dengan servisnya yang tidak konsisten.
Namun, Stephens mengklaim break penentu di game kedelapan, lalu menutup pertandingan di game kesembilan untuk menundukkan juara Wimbledon musim ini, Kerber.
Sementara itu, Bertens yang akan berhadapan dengan petenis tak terkalahkan dari Grup Merah, Elina Svitolina, lolos ke semifinal setelah lawan Bertens di pertandingan terakhir fase grup, Naomi Osaka mundur dari pertandingan akibat cedera pada otot hamstringnya.
Artikel Tag: Tenis, WTA Finals, Sloane Stephens, Angelique Kerber, Kiki Bertens, Naomi Osaka, Elina svitolina, Karolina Pliskova