Minamino Berpeluang Debut saat Liverpool Hadapi Everton Malam Ini

Wikimedan – ”Selamat! Kamu telah mengawali tantangan terbaik! Percayalah kepada dirimu sendiri dan lakukan yang terbaik di depan pelatih terbaik di dunia,” begitu wejangan Shinji Kagawa kepada Takumi Minamino saat kali pertama diumumkan resmi jadi pemain Liverpool, dalam cuitannya di Twitter, bulan lalu. Ya, Minamino bakal langsung menunjukkan ke mantan gelandang Manchester United itu jika malam nanti mencatat debutnya bagi The Reds, julukan Liverpool. Minimal, menapaktilasi jalan mentornya itu ketika kali pertama menjajal kompetisi tanah Inggris. Kebetulan, laga debut Kagawa musim 2012 – 2013 melawan The Toffees, julukan Everton, pada matchweek pembuka Premier League. Meski saat itu Kagawa yang tampil 90 menit melihat United keok 0-1 di Goodison Park, kandang Everton. Bukan di Anfield seperti malam nanti. ”Aku ingin melihat keindahan Anfield saat aku mulai bermain bagi klub ini,” ungkap gelandang serang 24 tahun yang mengawali karir profesionalnya untuk Cerezo Osaka itu. Sama seperti Kagawa. Dalam laman resmi klub, tactician Liverpool Juergen Klopp membuka peluang debut itu bagi Minamino yang di Jepang dijuluki ”Neymar dari Jepang” itu. ”Dia di sini dan baru berlatih tiga kali. Belum terlalu banyak, tapi ini sepak bola. Dia datang ke sini dalam kondisi yang baik. Jadi, mari kita lihat,” tutur Klopp yang juga pernah melatih Kagawa di Borussia Dortmund itu. Kiprah Kagawa selama di turnamen tertua di dunia itu pun bisa jadi motivasi Minamino. Di antara delapan pemain-pemain Jepang pendahulu Minamino, Kagawa jadi satu-satunya yang mampu mendapat banyak kesempatan main di Piala FA dalam musim pertamanya. Dia bermain tiga kali bagi United. Lebih banyak dari Ryo Miyaichi, Hidetoshi Nakata, dan Shinji Okazaki yang hanya dua kali main di Piala FA pada musim pertama. Bahkan Maya Yoshida sebagai pemain Jepang yang terlama merasakan kompetisi Liga Inggris bersama Southampton pun hanya main satu kali saat musim pertamanya. Sama seperti Junichi Inamoto. Yang sama, sampai sekarang belum satu pun pemain berkebangsaan Jepang yang mampu mengangkat trofi juara Piala FA. Minamino?