Karolina Pliskova Tak Kuasa Bendung Sloane Stephens Menuju Final Di Singapura

Sloane Stephens melenggang ke babak perebutan gelar WTA Finals di Singapura untuk kali pertama dalam kariernya setelah mampu menumbangkan Karolina Pliskova.

Setelah kehilangan delapan game secara beruntun di awal pertandingan dan hanya terpaut beberapa game dari jurang kekalahan, petenis yang baru melakukan debut di Singapura, Stephens memperlihatkan kemampuan mumpuninya untuk membalikkan keadaan demi mengukir kemenangan 0-6, 6-4, 6-1 atas petenis berkebangsaan Ceko, Pliskova.

“Saya memasuki pertandingan kali ini dengan sedikit gugup dan saya tidak benar-benar merasakan bolanya dengan baik. Yang pasti, saya tahu bahwa bertanding melawan Kaja (Pliskova) akan menjadi pertandingan yang benar-benar sengit. Ia benar-benar membuat saya bermain sangat keras,” tutur Stephens.

“Adrenalin saya meningkat setelah saya akhirnya memenangkan satu game, lalu saya benar-benar memanas. Jadi, saya memotivasi diri saya sendiri untuk melakukannya. Saya bisa memenangkan satu game, mungkin saya bisa memenangkan dua, lalu tiga game. Dan saya mulai merasakan bolanya dengan lebih baik.”

“Saya hanya berusaha untuk bertahan dan mengembalikan bola sebanyak mungkin. Saya benar-benar bangga dengan perjuangan saya hari ini (27/10).”

Walaupun Stephens memuncaki Grup Merah dengan catatan 3-0, Stephens tidak bisa menemukan jawaban melawan Pliskova yang tampil dominan di set pertama dan menyerah tanpa balas.

Demi memperbaiki kesalahannya, Stephens memberikan tekanan kepada Pliskova di awal set kedua, tetapi Pliskova tidak goyah dan unggul dengan 2-0. Stephens lalu mengganti strateginya dan hal itu terbayar dengan kedudukan yang menjadi 1-2. Termotivasi dengan dukungan para penonton, Stephens menyambar dua game berikutnya, sehingga untuk kali pertama Stephens unggul dengan 3-2. Setelah itu, kedua petenis saling berjuang demi mendapatkan momentum masing-masing, tetapi kali ini Stephens memenangkan set kedua dan memaksakan set penentu.

Mempertahankan momentumnya, Stephens tak terbendung di set ketiga. Setelah saling menukar break di awal set ketiga, Stephens menyambar lima game secara beruntun dan menyegel kemenangan dalam waktu kurang dari 2 jam untuk membukukan laga final melawan petenis berkebangsaan Ukraina, Elina Svitolina dan kedua petenis mengincar gelar WTA Finals untuk kali pertama dalam karier mereka.

Artikel Tag: Tenis, WTA Finals, Sloane Stephens, Karolina Pliskova, Elina svitolina